Сценарист, актер и продюсер.

Был номинирован на премию «Оскар» в категории «лучший оригинальный сценарий» за фильм Роберта Земекиса «Экипаж». Картина принесла Гэйтинсу номинации на премию «Выбор кинокритиков», премию NAACP Image Award и премию Гильдии сценаристов, а также заняла второе место на церемонии вручения Гуманитарной премии в 2012 году.
Гэйтинс – коренной житель Нью-Йорка, его отец работал полицейским. Когда Джон был совсем маленьким, его семья переехала в городок Гудзон Вэлли, рядом с Покипси. Там Джон вырос и поступил в колледж, который окончил с дипломом в области драматических искусств. После получения диплома Гэйтинс отправился в Лос-Анджелес и начал сниматься в фильмах ужасов, включая картины «Колдовская доска 2» и «Лепрекон 3: Приключения в Лас-Вегасе». В 1994 году он принял участие в летней театральной программе «Сцены и кинозалы Нью-Йорка». Все лето он посещал различные семинары и выступал на сцене. После этого Гэйтинс вернулся в Лос-Анджелес и написал сценарий, который назвал «Похоже на подростковое самоубийство». Он продал сценарий студии Disney. Впоследствии работа легла в основу сценария фильма студии Paramount Pictures «Студенческая команда». 
Студия Paramount наняла его, чтобы Гэйтинс написал сценарий фильма о бейсболе, главную роль в котором сыграл бы Киану Ривз. В итоге получился сценарий фильм ХАРДБОЛ.
Paramount продолжила сотрудничество с Гэйтинсом, заказав ему сценарий фильма о баскетболе с Сэмюэлом Л. Джексоном в главной роли – «Тренер Картер». Примерно в то время сценарист обратился к президенту компании Warner Bros. Лоренцо ДиБонавентура, рассчитывая попробовать свои силы в режиссуре. Гэйтинс предложил идею снять фильм об отце, который берется вылечить любимую лошадь сына. В итоге Гэйтинс не только написал сценарий, но и сам снял фильм «Мечтатель» для студии DreamWorks Pictures. Премьера картины состоялась на Международном кинофестивале в Торонто в 2005 году. Фильм был номинирован на премию телевизионных кинокритиков в категории «Лучшая семейная драма» и на премию ESPY Award в категории «Лучший фильм о спорте».
Студия DreamWorks была заинтересована в продолжении сотрудничества с Гэйтинсом, и ему предложили подумать о следующем фильме. Он предъявил руководству 30 страниц о пилоте-алкоголике, которые впоследствии превратились в фильм «Экипаж». 

Фильмография:
Сценарист
Живая сталь 2 /Real Steel 2/
Могучие рейнджеры/Power Rangers/(2017)
Конг: Остров черепа/ong: Skull Island/(2017)
Need for Speed: Жажда скорости /Need for Speed/ (2014)
Экипаж /Flight/ (2012)
Живая сталь /Real Steel/ (2011)
Мечтатель /Dreamer: Inspired by a True Story/ (2005)
Тренер Картер /Coach Carter/ (2005)
Хардбол /Hardball/ (2001)
Летние игры /Summer Catch/ (2001)

Продюсер
Need for Speed: Жажда скорости /Need for Speed/ (2014)
Летние игры /Summer Catch/ (2001)
К бою готовы /Ready to Rumble/ (2000)

Актер
7 китайских братьев/7 Chinese Brothers/(2015)
Need for Speed: Жажда скорости /Need for Speed/ (2014) 
Фред 2: Ночь живых с Фредом/Fred 2: Night of the Living Fred/(ТВ, 2011)
Живая сталь /Real Steel/ (2011) 
Фред/Fred: The Movie/(ТВ, 2010)
Терьеры/Terriers/(сериал, 2010)
Тысяча слов/A Thousand Words/(2009)
Знакомьтесь: Дэйв/Meet Dave/(2008)
Уловки Норбита/Norbit/(2007)
Девятки/The Nines/(2006)
Лохматый папа/The Shaggy Dog/(2006)
Большой толстый лгун/Big Fat Liar/(2002)
Пришелец/Impostor/(2001)
Студенческая команда/Varsity Blues/(1998)
Ещё один день в раю/Another Day in Paradise/(1998)
Лепрекон 3: Приключения в Лас-Вегасе/Leprechaun 3/(1995)
Тыквоголовый 2: Кровавые крылья/Pumpkinhead II: Blood Wings/(1993)
Колдовская доска 2/Witchboard 2: The Devil's Doorway/(1993)