В 2010 году Джеймс окончила школу музыки и драмы Guildhall. На телевизионном экране она дебютировала два года спустя, сыграв роль леди Роуз в телевизионном сериале «Аббатство Даунтон». В этом амплуа она появлялась на телеэкранах на протяжении пяти сезонов. В том же 2012 году Джеймс снялась в спортивной драме Ригана Холла «Быстрые девушки» и в легендарной саге «Гнев Титанов№ с Сэмом Уортингтоном, Лиамом Нисоном и Розамунд Пайк. Среди телевизионных работ актрисы стоит отметить роли в сериалах «Тайный дневник девушки по вызову» и «Просто Уильям».

В 2011 году Джеймс сыграла роль Дездемоны в постановке «Отелло» на сцене театра Sheffield Crucible. Роль Яго исполнил Доминик Уэст, а главная роль досталась Кларку Питерсу. Постановка получила самые лестные отзывы в британской прессе.